|
De Aziatische olifant (Elephas maximus)
De Aziatische olifant is na de Afrikaanse olifant het grootste landdier op aarde. De olifant staat symbool voor kracht, wijsheid, geluk en lange levensduur en wordt daarom in veel culturen vereerd. Met een schouderhoogte van 2,5 tot 3 meter, een lengte van 4 tot 6 meter en een gewicht tot 5.000 kilo heeft de Aziatische olifant een indrukwekkende omvang.
Aziatische olifanten komen voor in Zuidoost-Azië (Thailand, Maleisië, Vietnam, Myanmar, Bangladesh en Nepal) en in India en Sri Lanka. Ze leggen vaak grote afstanden af en houden zich vaak op in bosrijk schaduwachtig gebied in de buurt van water, waar ze dol op zijn, maar ook nodig hebben om af te koelen.
De grootste bedreiging voor de olifant is het kleiner worden van hun leefgebied, doordat de mens steeds meer ruimte inneemt. Een gevolg hiervan is dat de mens en de olifant elkaar voor de voeten beginnen te lopen, waardoor er conflicten ontstaan. Olifanten verwoesten de oogsten waarmee ze de woede van de mens op de hals halen en door hen gedood worden. Soms doden olifanten ook mensen.
Gelukkig neemt het besef toe dat we ruimte moeten houden en maken voor de olifant om te voorkomen dat deze intelligente dieren door ons toedoen uitsterven. Zo worden op diverse plaatsen gewonde olifanten en werkloze lastolifanten opgevangen en verzorgd en worden er natuurreservaten aangelegd zodat ze in een natuurlijke omgeving kunnen leven.
Lees meer over de olifant bij:
- Beschrijving van de Aziatische olifant
- Feiten en cijfers
- Leefgebied van de Aziatische olifant
|
